হাথুরুসিংহে আসার পর থেকেই, জাতীয় দলের জন্য একজন সহকারী কোচ নিয়োগ দেওয়ার কথা বলে আসছিল বিসিবি ।অবশেষে হেড কোচ নিয়োগের এক মাসের মাথায়, ঘোষণা করা হলো টাইগারদের সহকারী কোচের নাম ।সাবেক প্রোটিয়া উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান “নিক পোথাসকে”, সহকারী কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে বিসিবি ।আগামী দুই বছর হাথুরুসিংহের ডেপুটি হিসেবে, বাংলাদেশ দলের সহকারী কোচের দায়িত্ব সামলাবেন তিনি ।
আনুষ্ঠানিকভাবে এর আগে, বাংলাদেশের সহকারী কোচের ভূমিকা পালন করেছেন, ইংলিশ কোচ রিচার্ড হ্যালসল ।২০১৮ সালে হ্যালসলের বিদায়ের পর, সহকারী কোচের পদে নতুন কাউকে দেখা যায় নি ।তবে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে, বিভিন্ন সময়ে জাতীয় দলের সাথে কাজ করেছেন, মোহাম্মদ সালাউদ্দিন ও খালেদ মাহমুদ সুজনরা ।তবে এবার পূর্ণ মেয়াদে, সাকিব-তামিমদের কোচ হওয়ার সুযোগ ছিল স্থানীয়দের সামনে । সহকারী কোচের পদে, স্থানীয়দের দিকেই নজর ছিল, বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের ।তবে বিসিবির আহ্বানে সাড়া দিয়ে, স্থানীয় কোচদের মধ্যে, সহকারী কোচ হতে আবেদন করেছিলেন, শুধু মিজানুর রহমান বাবুল ।তাই দক্ষতা ও অভিজ্ঞতার বিচারে, কোচিং প্যানেলে আরও একজন বিদেশিকেই, বেছে নিতে হলো বিসিবিকে ।
প্রোফেশেনাল কোচিংয়ে এক দশকেরও বেশি সময়, একাধিক জাতীয় দলের সাথে কাজ করার অভিজ্ঞতা রয়েছে, ৪৯ বছর বয়সী পোথাসের ।গ্রাহাম ফোর্ডের অধীনে, ২০১৬ সালে শ্রীলঙ্কার ফিল্ডিং কোচ হিসেবে, আন্তর্জাতিক কোচিং ক্যারিয়ার শুরু করেন তিনি ।
পরের বছর ফোর্ডের পদত্যাগের পর, ভারপ্রাপ্ত প্রধান কোচের দায়িত্ব পান পোথাস । সেই সময়ে তার অধীনে, দল নিয়ে জিম্বাবুয়ে ও ভারত সফর করে শ্রীলঙ্কা ।পরে ফিল্ডিং কোচ হিসেবে, পোথাস যোগ দেন ওয়েস্ট ইন্ডিজে ।২০১৮ সালে প্রধান কোচ, স্টুয়ার্ট ল'র মেয়াদ শেষে, কিছুদিন ক্যারিবিয়ানদের প্রধান কোচের দায়িত্বও, সামলেছেন তিনি ।তখনই কোচ হিসেবে দলের সঙ্গে ,বাংলাদেশ সফরে এসেছিলেন পোথাস । তবে এবার আসবেন, টাইগারদের সহকারী কোচ হয়ে ।
জাতীয় দল ছাড়াও, কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাবের কোচ হিসেবে, কাজ করার অভিজ্ঞতা রয়েছে তার। ২০১৮-২০২১ এই সময়ে, মিডলসেক্সের সহকারী কোচ হিসেবে, দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি । এরপর কাজ করেছেন, হ্যাম্পশায়ারের উইকেট কিপিং কোচ হিসেবে ।কোচ হিসেবে যতটা খ্যাতি কামিয়েছেন, খেলোয়াড় হিসেবে ততটা সমৃদ্ধ ছিল না, পোথাসের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার ।দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে, মাত্র ৩টি ওয়ানডে খেলেছেন এই উইকেটকিপার ব্যাটার । যেখানে পাকিস্তানের বিপক্ষে, এক ইনিংসে ব্যাট করে, ২৪ রান করেন তিনি ।
এরপর আর জাতীয় দলের জার্সিতে, মাঠে নামতে দেখা যায় নি তাকে । তবে হ্যাম্পশায়ারের হয়ে, দীর্ঘদিন খেলেছেন কাউন্টি ক্রিকেট ।২১৮টি ফার্স্ট ক্লাস ম্যাচে তাঁর রান সংখ্যা, ১১ হাজার ৪৩৮! করেছেন ২৪টি সেঞ্চুরি ও ৬১টি ফিফটি । লিস্ট “এ” ক্রিকেটে ২৩৬টি ম্যাচ খেলে করেছেন, সাড়ে ৪ হাজারের অধিক রান । এছাড়াও আইসিসি স্বীকৃত, ৭৯টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতাও রয়েছে তার ।আগামী মাসে ইংল্যান্ডে আইরিশদের দ্বি-পাক্ষিক বিপক্ষে, সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ , তার আগেই দলের সঙ্গে যোগ দিবেন এই প্রোটিয়া কোচ ।সব মিলিয়ে সহকারী কোচ হিসেবে, হাই প্রোফাইল কাউকেই যে পেতে যাচ্ছে বাংলাদেশ, তা অনেকটাই অনুমেয়।হাথুরুর ডেপুটি হিসেবে মানিয়ে নিতে পারলে, বাংলাদেশের হয়েই হয়তো, নিজের কোচিং ক্যারিয়ারের, সেরা সাফল্যের দেখা পেতে পারেন “নিক পোথাম”।
.jpg)
