কথায় আছে, স্বাধীনতা অর্জনের চেয়ে স্বাধীনতা রক্ষা করা কঠিন। আর এই কঠিন কাজটাই করতে পারলো না পাকিস্তান। মাত্র দুই দিনের জন্য পয়েন্টের হেরফেরে ওয়ানডে র্যাংকিং এর শীর্ষে উঠে এসেছিলো তাঁরা। আর দুদিন বাদেই শীর্ষস্থান থেকে পিছলে পড়ে একেবারে তিনে গিয়ে ঠেকলো পাকিস্তান।
দুদিন আগেই নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে, প্রথম বারের মতো আইসিসি ওয়ানডে র্যাংকিং এর, শীর্ষে উঠে এসেছিলো পাকিস্তান।তবে পাকিস্তানের এ রাজত্ব তিন দিনও টিকলো না।
শেষ ওয়ানডে ম্যাচে, নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরে ,এরই মধ্যে ওয়ানডে র্যাংকিং এর শীর্ষস্থান হারিয়ে, তিনে নেমে গেছে বাবর আজমের দল।
সমীকরণটা এমন ছিলো, যদি নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচ সিরিজের শেষ ওয়ানডেতে জয় পায় পাকিস্তান, তবে বেশ কিছুদিনের জন্য ওয়ানডে র্যাংকিং এ রাজত্ব করবেন তাঁরা।
আর যদি হেরে যায়, তাহলে ফের শীর্ষ স্থানে উঠে আসবে অস্ট্রেলিয়া । আর পয়েন্টের ব্যবধানে দুইয়ে থাকবে ভারত। আর পাকিস্তানের জায়গা হবে তিনে।
তাই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ ওয়ানডে ম্যাচটা পাকিস্তানের জন্য স্বাধীনতা রক্ষা করার মতো কঠিন চ্যালেঞ্জই ছিলো। আর সেই চাপটাই নিতে পারে নি বাবর আজমেরা। শেষ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের কাছে ৪৭ রানে হেরেছে পাকিস্তান।
করাচি ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে সিরিজের পঞ্চম ও শেষ ওয়ানডেতে আগে ব্যাট করতে নেমে পাকিস্তানকে ৩০০ রানের টার্গেট দেয় নিউজিল্যান্ড। দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৮৭ রান করেন ওপেনার উইল ইয়ং।
কিউইদের ২৯৯ রান তাড়া করতে নেমে ইফতিখার আহমেদের ৯৪ রানের অপরাজিত ইনিংসের পরও ২৫২ রানে গুটিয়ে যায় পাকিস্তান।
শেষ ম্যাচ হেরে যাওয়ায় পাকিস্তানের একটি রেটিং পয়েন্ট কমে বর্তমানে পয়েন্ট ১১২। আর ১১৩ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আবারও অস্ট্রেলিয়া, সমান রেটিং নিয়ে ভারত আছে দ্বিতীয় স্থানে।
গত ২১ বছরের মধ্যে আর কোনো দল এত কম সময়ে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান থেকে পিছলে পড়েনি। এ ক্ষেত্রে বাবররা ভেঙেছেন ইংল্যান্ডের রেকর্ড। এ বছরের জানুয়ারিতে শীর্ষে ওঠার তিন দিন পরই ভারতের কাছে জায়গা খুইয়েছিল ইংলিশরা। এবার পাকিস্তান এক নম্বর স্থান খোয়াল অস্ট্রেলিয়ার কাছে।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ শুরুর আগে পাকিস্তানের অবস্থান ছিল পাঁচে। আইপিএল এর কারণে ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার দু মাস ধরে কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ না থাকায় পাকিস্তানের সামনে সুযোগ ছিলো প্রথমবারের মতো র্যাংকিং এর সেরা হওয়ার।
সেই সু্যোগটাকে কাজে লাগিয়ে প্রথম চার ওয়ানডের সব কটি জিতে এক সপ্তাহের মধ্যে শীর্ষে উঠে আসে বাবরের দল। তবে শেষ ওয়ানডে হেরে যাওয়ায় অল্প সময়ের মধ্যেই শীর্ষস্থান খোয়াতে হলো পাকিস্তানকে।
তবে র্যাংকিং এ শীর্ষস্থান হারালেও আসন্ন বিশ্বকাপকে সামনে রেখে পাকিস্তানের দারুণ সম্ভাবনা দেখছেন ক্রিকেটার মার্ক বুচার।
উইজডেনের সাপ্তাহিক পডকাস্টে বুচার বলেছেন, ‘পাকিস্তান বিস্ফোরক দল। টপ অর্ডার দুর্দান্ত। ফখর, বাবর, ইমাম—সবাই ব্যাটসম্যানদের ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ দশে আছে।
এছাড়াও পাকিস্তানের বোলিংটাও বিস্ফোরক, তা পেসারদের যে কম্বিনেশনই খেলুক না কেন। লেগ স্পিনার অলরাউন্ডার হিসেবে শাদাব দুর্দান্ত। তাদের দিনে তারা যে কাউকে হারাতে পারে। আমি মনে করি, বিশ্বকাপে তাদের ভালো সুযোগ আছে।’
.jpg)
.jpg)
.jpg)
