পর্দা নামছে বইমেলার

ডেস্ক রিপোর্ট: শেষ সময়ে চলছে বইমেলা। দীর্ঘ একমাস ব্যাপী চলার পর মেলার পর্দা নামছে আজ শুক্রবার। বাঙালির বই প্রেমীদের এই প্রাণের মেলার জন্য অপেক্ষা করতে হবে আরও এক বছর। তবে এই অপেক্ষা শুধু বেদনার নয়; এই অপেক্ষা সুখেরও। দীর্ঘ এক বছর পর্যন্ত মেলার জন্য অপেক্ষা করা এসব বইপ্রেমীদের হৃদয়কে আটকে রাখবে বাঙালি সংস্কৃতির অন্যতম আধার এই প্রাণের মেলায়। এ এক সুখের অনুভূতিও বটে। এই অপেক্ষা গল্প হয়ে পাঠকের হৃদয়ে জাগাবে সুখের অনুভূতি।

এবার বইমেলা গত ১৫ ই ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হয়ে ২৮ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত চলার কথা থাকলেও পরবর্তীতে তা বাড়িয়ে ১৭ই মার্চ করা হয়। সময় বাড়িয়ে মেলার শেষদিন হিসেবে ধার্য করা হয় ১৭ মার্চ। আজ মেলা শুরু হয়েছে সকাল ১১ টায়। রাত ৯ টায় এ বছরের মত শেষ হবে বাঙালির প্রাণের এই মেলা। 

বই মেলার পেছনে রয়েছে এক অসাধারণ ইতিহাস। ১৯৭২ সালের একুশে ফেব্রুয়ারি ভাষা দিবসের অনুষ্ঠানে বাংলা একাডেমির গেইটে চট বিছিয়ে বই বিক্রি শুরু করেন মুক্তধারা প্রকাশনীর মালিক চিত্তরঞ্জন সাহা। ১৯৭৭ সালে তার সঙ্গে আরও অনেকে যোগ দেন। ১৯৭৮ সালে বাংলা একাডেমির তৎকালীন মহাপরিচালক আশরাফ সিদ্দিকী বাংলা একাডেমিকে এ বইমেলার সঙ্গে সম্পৃক্ত করেন। পরের বছর মেলার সঙ্গে যুক্ত হয় বাংলাদেশ পুস্তক বিক্রেতা ও প্রকাশক সমিতি।

১৯৮৩ সালে মনজুরে মওলা বাংলা একাডেমির মহাপরিচালকের দায়িত্বে থাকার সময় ‘অমর একুশে গ্রন্থমেলা’ নামে এ মেলা আয়োজনের প্রস্তুতি নেওয়া হলেও তা আর করা যায়নি। পরের বছর ১৯৮৪ সালে বাংলা একাডেমি প্রাঙ্গণে ‘অমর একুশে বইমেলা’র সূচনা হয়। তার পরবর্তী সময় থেকে চলতে থাকে এই বইমেলা।