মেক্সিকো কে দুই শুন্য গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপে শেষ ষোলোর আশা বাঁচিয়ে রাখল আর্জেন্টিনা। সৌদি আরবের কাছে প্রথম ম্যাচ হেরে খাদের কিনারে থাকা আর্জেন্টিনার বাঁচা মরার ম্যাচে মেসি ম্যাজিকে জয় তুলে নিয়েছে লিওনেল স্কোলানির শিষ্যরা।আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপে টিকিয়ে রাখতে জয় ছাড়া বিকল্প ছিল না লিওনেল মেসিদের। তাই স্বাভাবিভাবেই মেসির উপর প্রত্যাশা ছিল পাহাড়সম। সেই প্রত্যাশার প্রতিদান দিয়েছেন দৃষ্টিনন্দন এক গোলের মাধ্যমে।মেক্সিকোর রক্ষণ ভাগ ভেদ করা যখন দুঃসাধ্য মনে হচ্ছিল, তখন দুর্দান্ত এক গোল করে দলকে চাঙ্গা করে তোলেন লিওনেল মেসি। এর পরেই ছন্দ ফিরে পায় ম্যাচের শুরু থেকেই ধুঁকতে থাকা আর্জেন্টিনা।এর পরেই ম্যাচের প্রায় শেষ দিকে মেসির দুর্দান্ত এক পাস থেকে আর্জেন্টিনার হয়ে প্রথম গোল তুলে নেন এনজো ফার্নান্দেস। আর এতেই জয় নিশ্চিত হয় আর্জেন্টাইনদের।এ জয়ের মধ্যে দিয়ে বিশ্বকাপের সপ্ন বাঁচিয়ে রেখেছে আর্জেন্টিনা। পোল্যান্ডের বিপক্ষে গ্রুপের শেষ ম্যাচটা জিতলেই পরের রাউন্ড নিশ্চিত হবে আর্জেন্টিনার। তবে ড্র করলেও সুযোগ থাকবে শেষ ষোলোতে ওঠার।মেক্সিকোর বিপক্ষে ক্লিনিক্যাল পারফরম্যান্স এর জন্যে ম্যান অব দ্যা ম্যাচ নির্বাচিত হন লিওনেল মেসি। বিশ্বকাপে ২১ ম্যাচে মোট ৮ গোল করে দিয়েগো মারাদোনার রেকর্ডে ভাগ বসিয়েছেন ৭ বারের ব্যালন জয়ী এ তারকা।সৌদি আরবের কাছে নাকানি চুবানি খাওয়ার পর একাদশে ৫টি পরিবর্তন এনে দল নামান লিওনেল স্কালোনি। নিকোলাস ওতামেন্দিকে রেখে পুরো রক্ষণভাগের খেলোয়াড় বদলে ফেলেন আর্জেন্টাইন কোচ।গঞ্জালো মন্তিয়েল, লিসান্দ্রো মার্তিনেজ ও মার্কোস আকুনিয়া মিলে সামলেছেন রক্ষণভাগের দায়িত্ব । লিয়ান্দ্রো পারেদেস ও পাপু গোমেস এর পরিবর্তে মাঝমাঠে আসেন গুইদো রদ্রিগেজ ও আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার। তবে তারাও হতাশ করেছেন প্রথমার্ধে। ম্যাচের প্রথমার্ধে বিবর্ণ, ছন্দহীন ও দৃষ্টিকটুভাবে ভুল পাসে একের পর এক ভুল করেছেন আর্জেন্টিনার ফুটবলাররা। দুই দলই কিছুটা শারীরিক ফুটবল খেলতে চাওয়ায় বারবার ফাউলে গতি হারিয়েছে খেলা।তবে ম্যাচের নবম মিনিটে মেক্সিকোর গোলের সুযোগ এলেও সেটি মিস করেন মেক্সিকান ফুটবলার লুইস চাভেজ।ম্যাচের ৩২ মিনিটে সুযোগ আসে আর্জেন্টিনার ও। কর্নার থেকে আসা বল বিপদমুক্ত করতে গিয়ে রদ্রিগো ডি পলকে ফাউল করে মেক্সিকো এবং এতে ফ্রি-কিক পায় আর্জেন্টিনা। কিন্তু সে সুযোগ ও কাজে লাগাতে পারেননি লিও মেসিরা।এরপরে ম্যাচের ৪০ মিনিট ও ৪৪ মিনিটে দারুন সুযোগ থাকলেও সেটি মিস করে দি মরিয়া ও মার্টিনেজ রা। এর ফলে গোলশূন্য শেষ হয় ম্যাচের প্রথমার্ধ।এরপর দ্বিতীয়ার্ধে খেলায় ছন্দ ফেরে রদ্রিগেজ, মার্তিনেজ ও মন্তিয়েলকে তুলে এনজো ফার্নান্দেস, হুলিয়ান আলভারেস ও নাহুয়েল মলিনাকে নামিয়ে। গোলের জন্য আর্জেন্টিনার অপেক্ষায় ফুরায় এর কয়েক মিনিট পরেই।ম্যাচের ৬৪ মিনিটে জাদুকরী এক কিকে মেক্সিকোর তিন-চারজন খেলোয়াড়ের জটলার ফাঁক দিয়ে গোল করেন লিওনেল মেসি। এই গোলের মাধ্যমে দেশের জার্সিতে এ নিয়ে ১৬৭ ম্যাচে ৯৩ গোলের মালিক হয়েছেন তিনি। মেসির গোলের পর ছন্দ ফিরে পায় আর্জেন্টিনা। যে কারণে শেষের ১৫ মিনিট মেক্সিকোর অর্ধেই আক্রমণ হয়েছে একের পর এক । এবং ৮৭ মিনিটে এসে দ্বিতীয় গোলের দেখা পায় আর্জেন্টিনা।
