সম্প্রতি সরকার মাদকের বিরুদ্ধে জিরো টলারেন্স ঘোষণা করলেও কুমিল্লা সিটি নির্বাচনে মেয়র পদে অভিযুক্ত মাদক ব্যবসায়ী আরফানুল হক রিফাতকে প্রার্থী হিসেবে মনোনয়ন দিয়েছে বাংলাদেশ আওয়ামী লীগ।
কুমিল্লা জেলার ১৬ মাদক ব্যবসায়ী ও চোরাকারবারীর তালিকার শীর্ষে রয়েছে আরফানুল হক রিফাতের নাম। প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয় সরকারি গোয়েন্দা সংস্থা দ্বারা সারাদেশে মাদক ব্যবসায়ী, চোরাকারবারি ও তাদের সঙ্গে জড়িত অসাধু আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যদের একটি তালিকা তৈরি করে।
২০১৮ সালের ৯ জানুয়ারি পিএমও চট্টগ্রাম বিভাগের তালিকা করে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়কে একটি চিঠি পাঠিয়েছিল। যাচাই ও বিবেচনা করে ব্যক্তিদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার অনুরোধ করেছিল তারা। তালিকায় রিফাতের পদ কুমিল্লা মহানগরের মনোহরপুর এলাকার আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক।
আওয়ামী লীগ সভাপতি ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সভাপতিত্বে শুক্রবার (১৩মে) গণভবনে দলের স্থানীয় সরকার মনোনয়ন বোর্ডের এক বৈঠকে রিফাতের মনোনয়ন চূড়ান্ত করা হয়।
দলীয় সূত্রে জানা গেছে, রিফাত কুমিল্লা জেলা যুবলীগের সাবেক সিনিয়র সহ-সভাপতি ও বর্তমানে যুবলীগের কেন্দ্রীয় কমিটির সদস্য এবং কুমিল্লা-৬ আসনের আওয়ামী লীগের সংসদ সদস্য আ ক ম বাহাউদ্দিন বাহারের কাছের লোক।
সংসদ সদস্য বাহারের সভাপতিত্বে কুমিল্লা মহানগর আওয়ামী লীগের বিশেষ সভায় রিফাতকে রোববার ১৫ জুন আসন্ন নির্বাচনে দলীয় মেয়র প্রার্থী হিসেবে মনোনীত করার জন্য আ.লীগের কেন্দ্রীয় কমিটির কাছে প্রস্তাব পাঠানো হয়।
গোপন সূত্র থেকে জানা গেছে, রিফাত অবৈধ মাদক ব্যবসায়ীদের থেকে কমিশন পান এবং স্থানীয় মাদক ব্যবসায়ীদের সাথে নিয়মিত যোগাযোগ করেন।
২০১৯ সালের ২৬ অক্টোবরে এক স্থানীয় গণমাধ্যমের প্রকাশিত প্রতিবেদন অনুযায়ী আওয়ামী লীগের স্থানীয় নেতা জাহিদ ইকবাল শরিফুল যিনি র্যাবের কাছে স্থানীয়ভাবে তৈরি অস্ত্র এবং ৭৮টি গুলিসহ গ্রেপ্তার করা হয়েছিল তার ও রিফাতের সম্পর্ক বেশ ঘনিষ্ঠ ।
যদিও রিফাতের বিরুদ্ধে আরোপিত অভিযোগগুলোকে "নোংরা ষড়যন্ত্র" ছাড়া কিছুই নয় বলে দাবি করেছেন তিনি।
আওয়ামী লীগের যুগ্ম-সাধারণ সম্পাদক মাহবুবউল আলম হানিফ রিফাতের ব্যাপারে জানান, তারা রিফাতকে একজন পরিশ্রমী নেতা হিসেবে জানেন। রিফাত ছাত্রলীগ থেকে রাজনীতি করে আওয়ামী লীগে যোগ দিয়েছিলেন। দলের সংকটের সময় ছিলেন সম্পূর্ণ নিবেদিত।
যুগ্ম-সাধারণ সম্পাদক রিফাতের মামলার ব্যাপারে জানান, বিএনপি সরকার তার বিরুদ্ধে অনেক মিথ্যা মামলা করেছে।
তবে পিএমওর দ্বারা তালিকাটি তৈরি হয়েছে বলে জানালে তিনি জানান, তার এ বিষয়ে তার কোনো ধারণা নেই।
রিফাতের নির্বাচন প্রতিদ্বন্দ্বী ও মনোনয়নপ্রত্যাশী মাসুদ পারভেজ ইমরান জানান, মনোনয়ন চূড়ান্ত করার সময় কিছু ভুল হতে পারে তবে আমি আশা করি বিষয়টির ব্যপারে সঠিক সিদ্ধান্ত নেবেন প্রধানমন্ত্রী।
কুমিল্লা জেলার সাথে ভারতের ১০৬ কিলোমিটার সীমান্ত রয়েছে সেখান দিয়ে বিপুল পরিমাণে অবৈধ মাদক প্রবেশ করে বাংলাদেশে।
