নিজ হাতে পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিলেন ১২০ বছরের তৈয়বজান

ময়মনসিংহের হালুয়াঘাট উপজেলার ধারা বাজারের সকালটা ছিল অন্য দিনের চেয়ে ভিন্ন। ধারা উচ্চ বিদ্যালয় ভোটকেন্দ্রের সামনে ভোটারদের ভিড়ের মাঝেই সবার নজর কাড়েন ১২০ বছর বয়সী তৈয়বজান। দুই নাতির কাঁধে ভর করে ভোট দিতে আসেন তিনি।

হালুয়াঘাট ও ধোবাউড়া উপজেলা নিয়ে গঠিত ময়মনসিংহ-১ আসনের ৯ নম্বর ধারা ইউনিয়নের এই কেন্দ্রে বৃহস্পতিবার সকাল ৯টার দিকে ভোট দিয়ে বের হতে দেখা যায় তাঁকে। বয়সের ভারে ন্যুব্জ শরীর, নিজে হাঁটার সামর্থ্য নেই। তবু ভোটাধিকার প্রয়োগে ছিল দৃঢ়তা।

কেন্দ্র থেকে বেরিয়ে আসার সময় মুখে ছিল তৃপ্তির হাসি। তৈয়বজান বলেন, “নিজ হাতে আমার পছন্দের প্রার্থীকেই ভোট দিছি। ভোট দিতে পারছি, ভালো লাগছে।” তাঁর কণ্ঠে ছিল দায়িত্ব পালনের গর্ব।

তৈয়বজানের উপস্থিতিতে কেন্দ্রের পরিবেশ আরও প্রাণবন্ত হয়ে ওঠে। একই ইউনিয়নের পূর্বধারা গ্রামের বাসিন্দা আকিবুল ইসলাম জানান, দীর্ঘ ১৬-১৭ বছর পর ভোট দেওয়ার সুযোগ পেয়েছেন তিনি। “নিজের মতো করে ভোট দিতে পেরেছি,” বলেন তিনি।

ধারা উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রে ভোটগ্রহণের ব্যবস্থায় ছিল আলাদা আয়োজন। নিচতলায় নারীদের এবং দোতলায় পুরুষ ভোটারদের জন্য বুথ করা হয়েছে। দোতলা থেকে ক্র্যাচে ভর দিয়ে সিঁড়ি ভেঙে নামতে দেখা যায় এক শারীরিকভাবে অসুস্থ ভোটারকে। কষ্ট হলেও ভোট দেওয়ার আগ্রহেই কেন্দ্রে এসেছেন তিনি।

কেন্দ্রের মোট ভোটার সংখ্যা ৪ হাজার ৩০৫ জন। প্রিসাইডিং কর্মকর্তা মুহাম্মদ মোজাহারুল হক জানান, “ভোট শুরুর এক ঘণ্টার মধ্যে প্রায় ২০০ ভোট পড়েছে। পরিবেশ এখন পর্যন্ত স্বাভাবিক রয়েছে।”

এ আসনে ঘোড়া প্রতীক নিয়ে স্বতন্ত্র প্রার্থী সালমান ওমর রুবেল কেন্দ্রটি পরিদর্শন করেন। তিনি বলেন, “নির্বাচন সুষ্ঠুভাবেই হচ্ছে। ভোট দেওয়ার পরও কেউ কেউ কেন্দ্রে বেশি সময় অবস্থান করছেন এমন কথা শুনে খোঁজ নিতে এসেছিলাম।” তবে প্রিসাইডিং কর্মকর্তা অভিযোগের সত্যতা পাননি বলে জানান।

অন্যদিকে ধানের শীষ প্রতীকের প্রার্থী সৈয়দ ইমরান সালেহ প্রিন্স ভোটার তালিকা নিয়ে বিভ্রান্তির অভিযোগ তুলেছেন। তাঁর দাবি, তালিকায় নাম থাকা সত্ত্বেও কিছু ভোটারকে কেন্দ্রে গিয়ে নাম না থাকার কথা বলা হচ্ছে।

এসব অভিযোগের মধ্যেও ধারা উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রের মূল চিত্র ছিল ভোটারদের স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণ। বয়স, অসুস্থতা কিংবা দীর্ঘ বিরতির পরও ভোট দিতে মানুষের আগ্রহ নির্বাচনকে দিয়েছে আলাদা মাত্রা।

ভোটের লাইনে দাঁড়ানো এক তরুণ বলেন, “নানুর বয়স ১২০ বছর, তাও ভোট দিতে এসেছেন। আমরা তো সুস্থ, ভোট দেব না কেন?”