ভোরেই কেন্দ্রে ভোটারের দীর্ঘ লাইন, শুরু সংসদ নির্বাচন ও গণভোট

১৫ বছরের প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে আজ বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) একযোগে অনুষ্ঠিত হচ্ছে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোট। সকাল হতেই রাজধানীসহ দেশের বিভিন্ন এলাকায় ভোটকেন্দ্রগুলোতে ভোটারদের উপস্থিতি লক্ষ করা গেছে।

রাজধানীর একাধিক কেন্দ্র ঘুরে দেখা যায়, ভোরের আলো ফুটতেই ভোটাররা লাইনে দাঁড়িয়ে পড়েছেন। অনেকে পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে নিয়ে কেন্দ্রে আসেন। ভোট শুরুর আগেই কেন্দ্রের সামনে দীর্ঘ লাইন দেখা যায়। বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের অস্থায়ী বুথও কেন্দ্রসংলগ্ন এলাকায় স্থাপন করা হয়েছে। সেখানে দলীয় নেতাকর্মীরা ভোটারদের তথ্য দিয়ে সহযোগিতা করছেন এবং নিজ নিজ প্রার্থীর পক্ষে ভোট ও দোয়া চাইছেন।

এবারের ভোটে দেশের প্রাপ্তবয়স্ক নাগরিকদের রায়ের ওপর নির্ভর করবে আগামী জাতীয় সংসদে কারা প্রতিনিধিত্ব করবেন এবং কোন দল বা জোট সরকার গঠন করবে। পাশাপাশি গণভোটের ফল ইতিবাচক হলে সংবিধান সংশোধন বাধ্যতামূলক হবে কি না, নাকি সংসদে সংখ্যাগরিষ্ঠ দল বা জোটের প্রতিশ্রুতির ভিত্তিতে বিষয়টি নির্ধারিত হবে সেটিও আজকের ভোটেই নির্ধারিত হবে।

নিবন্ধিত ৫০টি রাজনৈতিক দল নির্বাচনে অংশ নিলেও প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বিতা বিএনপি ও জামায়াতের মধ্যে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। ধানের শীষ ও দাঁড়িপাল্লা প্রতীকের মধ্যেই মূল লড়াই সীমাবদ্ধ রয়েছে।

দুটি ভোট একসঙ্গে হওয়ায় সকাল সাড়ে ৭টা থেকে বিকেল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত ভোটগ্রহণ চলবে। নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, নির্ধারিত সময়ের পরও যেসব ভোটার কেন্দ্রে উপস্থিত থাকবেন, তাঁদের ভোট গ্রহণ করা হবে।

নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ের সচিব আখতার আহমেদ জানিয়েছেন, ফল ঘোষণায় বিলম্ব হওয়ার কোনো কারণ নেই। আশা করা হচ্ছে, শুক্রবার সকালের মধ্যেই ফলাফল প্রকাশ করা সম্ভব হবে।

দেশের ৩০০টি সংসদীয় আসনের মধ্যে ২৯৯টিতে আজ ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হচ্ছে। এসব আসনে মোট কেন্দ্র রয়েছে ৪২ হাজার ৬৫১টি এবং ভোটার সংখ্যা ১২ কোটি ৭২ লাখ ৯৮ হাজার ৪১৬ জন। শেরপুর-৩ আসনে এক প্রার্থীর মৃত্যুর কারণে নির্বাচন স্থগিত করা হয়েছে। ওই আসনে কেন্দ্র রয়েছে ১২৮টি এবং ভোটার সংখ্যা চার লাখ ১৩ হাজার ৩৭৭ জন। সেখানে পরবর্তীতে নতুন তফসিল ঘোষণা করা হবে।