আর্জেন্টিনা জাতীয় দলকে বিদায় জানিয়েছেন লিওনেল মেসি। মঙ্গলবার রাতে এস্তাদিও মাস মনুমেন্তালে বেনিনকে ৩-০ গোলে হারানোর ম্যাচটিই ছিল জাতীয় দলের জার্সিতে মেসির শেষ ম্যাচ। ম্যাচ শেষে আবেগঘন বক্তব্যে সতীর্থ, ভবিষ্যৎ প্রজন্ম ও সমর্থকদের উদ্দেশে নানা কথা বলেন আর্জেন্টাইন এই কিংবদন্তি।
মেসির বক্তব্যের একটি অংশে উঠে আসে ঐক্যের বার্তা। তিনি বলেন, দল এক থাকলে যেকোনো প্রতিকূলতা মোকাবিলা করা সম্ভব। তার ভাষায়, তারা যখন ঐক্যবদ্ধ থাকে, তখন অন্যদের চেয়ে শক্তিশালী হয়ে ওঠে। বড় লক্ষ্য অর্জন করতে হলে সবাইকে একসঙ্গে থাকার ওপরও জোর দেন তিনি।
মেসি বলেন, কিছু মানুষ আছে যারা আর্জেন্টিনা জাতীয় দলকে সফল দেখতে চায় না। তবে তাদের বিরুদ্ধে লড়াই করতে দলের সবাইকে ঐক্যবদ্ধ থাকতে হবে বলে মন্তব্য করেন তিনি।
তবে মেসি নির্দিষ্ট করে কারও নাম উল্লেখ করেননি। তার বক্তব্যে মূলত দলের সমালোচক ও বিরোধীদের প্রসঙ্গ উঠে এসেছে বলেই ধারণা করা হচ্ছে।
জাতীয় দলের বর্তমান দলীয় বন্ধনের প্রশংসাও করেন মেসি। তিনি বলেন, দলের মধ্যে যে দৃঢ় সম্পর্ক ও ঐক্য তৈরি হয়েছে, সেটিই তাদের সাফল্যের অন্যতম কারণ। শক্তিশালী দলীয় বন্ধন ছাড়া বড় কিছু অর্জন করা কঠিন বলেও উল্লেখ করেন তিনি।
বিদায়ী বক্তব্যের শুরুতেই সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন মেসি। এত বছর ধরে পাওয়া ভালোবাসা, সম্মান ও সমর্থনের কথা স্মরণ করে তিনি বলেন, এসব তিনি সারা জীবন হৃদয়ে ধারণ করবেন।
মেসি জানান, জাতীয় দল ছেড়ে যেতে তার ইচ্ছা ছিল না। তিনি চেয়েছিলেন আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে সমর্থকদের সামনে আরও দীর্ঘ সময় খেলতে। কিন্তু সময়ের বাস্তবতায় সেটি সম্ভব হচ্ছে না।
বিদায়ের মুহূর্তটি তার জন্য অত্যন্ত কঠিন বলেও স্বীকার করেন মেসি। জাতীয় দলের জার্সি ও সমর্থকদের খুব মিস করবেন বলে জানান তিনি।
তবে জাতীয় দল থেকে সরে গেলেও আর্জেন্টিনার ফুটবলের সঙ্গে তার সম্পর্ক শেষ হচ্ছে না। মেসি জানান, তিনি মাঠের বাইরে থেকেও দলের পাশে থাকবেন। বর্তমান তরুণ খেলোয়াড়দের পাশাপাশি ভবিষ্যতে যারা জাতীয় দলে আসবে, তাদেরও সমর্থন করবেন তিনি।
সতীর্থদের প্রতিও কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন মেসি। নিজের সাফল্যের পেছনে সতীর্থদের অবদানের কথা তুলে ধরে তিনি বলেন, তাদের সহযোগিতাতেই তার স্বপ্নগুলো পূরণ হয়েছে।
আর্জেন্টিনার হয়ে মেসির অর্জনের তালিকাও দীর্ঘ। বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা, ফিনালিসিমাসহ একাধিক বড় শিরোপা জিতেছেন তিনি। ফলে জাতীয় দল ছাড়ার সময় তার ক্যারিয়ারে বড় কোনো অপূর্ণতার আক্ষেপ নেই বলেই তার বক্তব্যে ফুটে উঠেছে।
বিদায়ী বক্তব্যের শেষদিকে নিজের পরিচয় ও দেশের প্রতি ভালোবাসার কথা তুলে ধরে মেসি বলেন, তিনি সবসময় আর্জেন্টাইনই থাকবেন। আর্জেন্টাইন হতে পেরে তিনি গর্বিত এবং দেশের মানুষের সঙ্গে নিজের স্বপ্নগুলো পূরণ করতে পেরেছেন বলেও সন্তুষ্টি প্রকাশ করেন।
জাতীয় দলের জার্সিতে শেষ ম্যাচের পর মেসির এই আবেগঘন বিদায় আর্জেন্টিনার ফুটবল ইতিহাসে আরও একটি স্মরণীয় অধ্যায় হয়ে থাকল।
