ভারতের ইন্টারনেট বাজারে প্রতিযোগিতা আরও তীব্র হওয়ার ইঙ্গিত মিলছে। একদিকে বিশ্বের শীর্ষ ধনীদের একজন ইলন মাস্কের স্যাটেলাইট ইন্টারনেট সেবা স্টারলিংক, অন্যদিকে মুকেশ আম্বানির টেলিকম প্রতিষ্ঠান রিলায়েন্স জিও। ভারতে স্টারলিংকের সেবা সাশ্রয়ী দামে দেওয়ার বিষয়ে মাস্কের মন্তব্য নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। এতে দেশটির টেলিকম বাজারে দীর্ঘদিন ধরে শক্ত অবস্থানে থাকা জিওর সামনে বাড়তি প্রতিযোগিতার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।
সম্প্রতি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে দেওয়া এক পোস্টে মাস্ক বলেন, ভারতে স্টারলিংকের সেবা বেশি দামি হলে গ্রাহকেরা তা গ্রহণ করবেন না। তাই সেবাটির মূল্য সাশ্রয়ী রাখতে হবে। তাঁর মতে, বাজারে প্রতিযোগিতা বাড়লে সাধারণ মানুষ উপকৃত হন এবং তাঁদের সামনে পছন্দের সুযোগও বাড়ে।
মাস্কের মন্তব্যে ইঙ্গিত পাওয়া যায়, ভারতের বাজারে প্রবেশের ক্ষেত্রে স্টারলিংককে গ্রাহকদের সামর্থ্যের বিষয়টি গুরুত্ব দিতে হবে। তবে দেশটিতে স্টারলিংকের সুনির্দিষ্ট মূল্য কত হবে, সে বিষয়ে তিনি কোনো ঘোষণা দেননি।
ভারতে মোবাইল ইন্টারনেটের দাম তুলনামূলক কম। কম খরচে ডেটা সরবরাহের কৌশল কাজে লাগিয়েই রিলায়েন্স জিও দ্রুত গ্রাহকসংখ্যা বাড়িয়েছে এবং টেলিকম বাজারে শক্ত অবস্থান তৈরি করেছে। ফলে নতুন কোনো সেবা কম দামে বাজারে এলে গ্রাহকদের আকৃষ্ট করার ক্ষেত্রে প্রতিযোগিতা বাড়তে পারে।
স্টারলিংক মূলত স্যাটেলাইটের মাধ্যমে ইন্টারনেট সরবরাহ করে। প্রচলিত মোবাইল নেটওয়ার্ক বা তারভিত্তিক ব্রডব্যান্ডের তুলনায় দুর্গম ও প্রত্যন্ত এলাকায় ইন্টারনেট সংযোগ দেওয়ার ক্ষেত্রে এ ধরনের সেবার বিশেষ সম্ভাবনা রয়েছে। তবে এর মূল্য, যন্ত্রপাতির খরচ এবং সেবার প্রাপ্যতা গ্রাহকদের সিদ্ধান্তে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
অন্যদিকে, মাস্কের ব্যবসায়িক পরিকল্পনাও শুধু স্যাটেলাইট ইন্টারনেটের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। বিভিন্ন বাজারে টেলিযোগাযোগ খাতে তাঁর প্রতিষ্ঠানের সম্প্রসারণের উদ্যোগ প্রচলিত অপারেটরগুলোর জন্য নতুন প্রতিযোগিতার পরিস্থিতি তৈরি করতে পারে। তবে ভারতের বাজারে স্টারলিংক কতটা প্রভাব ফেলবে, তা নির্ভর করবে সেবাটির মূল্য, নীতিগত অনুমোদন ও গ্রাহকদের চাহিদার ওপর।
মাস্ক এর আগে অভিযোগ করেছেন, ভারতের বড় ইন্টারনেট বাজারে স্টারলিংকের প্রবেশের ক্ষেত্রে বাধা তৈরি করা হচ্ছে এবং এতে স্থানীয় প্রভাবশালী প্রতিষ্ঠানগুলো সুবিধা পাচ্ছে। তবে এসব অভিযোগের সত্যতা ও বাজারে সম্ভাব্য প্রভাব আলাদাভাবে যাচাই করা প্রয়োজন।
ভারতের টেলিকম বাজারে জিওর শক্ত অবস্থান এবং সাশ্রয়ী ইন্টারনেটের ব্যাপক চাহিদার কারণে স্টারলিংকের প্রবেশ গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে। মাস্ক যদি প্রতিযোগিতামূলক দামে সেবা দিতে পারেন, তাহলে গ্রাহকদের জন্য নতুন বিকল্প তৈরি হবে। একই সঙ্গে জিওসহ বিদ্যমান প্রতিষ্ঠানগুলোকেও নিজেদের সেবা ও মূল্যনীতি নিয়ে নতুন করে ভাবতে হতে পারে।
তবে মাস্কের একটি মন্তব্যেই আম্বানির ব্যবসায়িক সাম্রাজ্য টালমাটাল হয়ে গেছে—এমন সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর সময় এখনো আসেনি। বরং ভারতের ইন্টারনেট বাজারে সম্ভাব্য প্রতিযোগিতা কতটা বাড়বে, সেটিই এখন দেখার বিষয়।
