আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের প্লেয়িং কন্ডিশনে একসঙ্গে বেশ কিছু পরিবর্তন এনেছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। খেলার সময়ের সর্বোচ্চ ব্যবহার নিশ্চিত করতেই মূলত এসব পরিবর্তন। নতুন নিয়মগুলো ১ অক্টোবর ২০২৬ বা তার পরে শুরু হওয়া আন্তর্জাতিক সিরিজে কার্যকর হবে। ব্যাটারদের সময় নষ্ট করার প্রবণতা রুখতে নতুন শাস্তি চালু করা হয়েছে। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, ব্যাটার নির্ধারিত সময়ের মধ্যে পরবর্তী বল খেলার জন্য প্রস্তুত না হলে প্রথমবার আম্পায়ার সতর্ক করবেন। একই ঘটনা দ্বিতীয়বার ঘটলে দেওয়া হবে চূড়ান্ত সতর্কবার্তা। এরপর তৃতীয় ও পরবর্তী প্রতিটি অপরাধে ফিল্ডিং দলকে ৫ রান পেনাল্টি হিসেবে দেওয়া হবে। বারবার নিয়ম ভাঙলে ক্রিকেটের কোড অব কন্ডাক্ট অনুযায়ী ব্যবস্থাও নেওয়া হতে পারে। সময় নষ্টের বিষয়টি নতুন করে আলোচনায় আসে গত বছরের লর্ডস টেস্টে — ওই ম্যাচে দিনের শেষ ওভার খেলার সময় দুই ইংলিশ ওপেনার প্রায় ৯০ সেকেন্ড দেরিতে মাঠে এসেছিলেন বলে অভিযোগ ছিল। দিনের টেস্টেও এবার নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে গোলাপি বল ব্যবহারের অনুমতি দেওয়া হয়েছে। খারাপ আলো বা দৃশ্যমানতার সমস্যায় খেলা ব্যাহত হওয়ার আশঙ্কা থাকলে দুই দলের সম্মতিতে লাল বলের পরিবর্তে গোলাপি বল ব্যবহার করা যাবে — তবে ম্যাচ শুরুর আগেই এ বিষয়ে দুই দলকে একমত হতে হবে; ম্যাচের মাঝপথে আর বলের রং পরিবর্তনের সুযোগ থাকবে না। এর ফলে আলো কমে যাওয়ার কারণে ম্যাচের ওভার নষ্ট হওয়ার সম্ভাবনা কমবে। টেস্টের আরেকটি পরিবর্তনে দিনের খেলার শেষ ওভারে উইকেট পড়লেই আর স্বয়ংক্রিয়ভাবে দিনের খেলা সমাপ্ত ঘোষণা করা হবে না — খেলার পরিবেশ অনুকূল থাকলে বাকি বলগুলো সেদিনই করতে হবে। রানআউট ও স্টাম্পিংয়ের নিয়মেও আরও স্পষ্টতা এনেছে আইসিসি। শুধু বলের সঙ্গে হাত বা গ্লাভসের স্পর্শ থাকলেই এখন উইকেট বৈধ হবে না — বেল ফেলার সময় বলের ওপর ফিল্ডারের সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ থাকতে হবে। পাশাপাশি বল কখন পুরোপুরি স্থির হয়েছে, সেটি নির্ধারণের ক্ষেত্রে আম্পায়ারদের কিছুটা বেশি স্বাধীনতা দেওয়া হয়েছে। এ ছাড়া সাদা বলের ক্রিকেটেও পরিবর্তন এসেছে: টি-টোয়েন্টিতে ১৫ মিনিটের ইনিংস বিরতি এখন নির্দিষ্ট থাকবে (খেলা সময় হারালে ১০ মিনিটে নামানো যাবে), পানি পানের বিরতিতে হেড কোচ বা দলের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট কেউ মাঠে গিয়ে খেলোয়াড়দের সঙ্গে কথা বলতে পারবেন, এবং বল করার আগে বা সময় ব্যাটার নড়াচড়া করলে ওয়াইড নির্ধারণে পরীক্ষামূলক নিয়মটি এখন স্থায়ী করা হয়েছে।